Buton
In het zuidoosten van Sulawesi ligt Buton. Dit dichtbeboste en groene eiland herbergt vele prachtige watervallen, diep verborgen grotten en enkele zeldzame diersoorten. Zo is Buton een van de twee gebieden op Sulawesi waar de ‘anoa’ voorkomt, een soort dwergbuffel met spitse horens en de ‘tarsier’, ofwel het spookdiertje.
Langs de kust met helderblauw water en voedselrijke mangroven wonen de zeenomaden in houten huisjes op palen. Ze leven veelal van visvangst, het oogsten van zeewier en het “verbouwen” van parels, genaamd ‘mutiara’ in het Indonesisch. De dorpjes zijn vaak alleen per boot bereikbaar en er zijn dus geen brommertjes, auto’s of fietsen. U loopt van huisje naar huisje over een wirwar van planken, meestal wat wiebelig. Het dorpshoofd, de kepala desa, ontvangt u graag om een kopje koffie of thee met hen te drinken.
In het gemoedelijke en schone hoofdstadje Baubau ligt met een lengte van 2,8 kilometer en een oppervlakte van 22,8 hectare het langste en grootste fort ter wereld. Het is gebouwd als een fort voor de hofhouding van de sultans van Buton en is daarna door de Nederlanders als verdedigingswerk ingericht. U vindt er nog vele overblijfselen en kanonnen uit het roemruchte VOC verleden. Binnen de muren van het fort wordt sinds lange tijd gewoond en er staan prachtige oude houten huizen. Ook vindt u er een museum, een lijst met overzicht van de heersers van Buton en een informatiecentrum. Verder zijn er in en rond Baubau nog kleinere nederzettingen die je kunt bezoeken. Even buiten de stad ligt het prachtige Nirwana strand.
Maar een van de hoofdredenen om naar Buton af te reizen is om op zoek te gaan naar de tarsier, het kleinste aapje ter wereld. De grootste kans om ze te zien heeft u in het Lambusango National Park, nabij het lieflijke dorpje Kakenauwe In de late namiddag, in het steeds donker wordende oerwoud, komen deze spookdiertjes uit hun holletjes in reusachtige vijgenbomen te voorschijn om uit te waaieren over het bos op zoek naar voedsel. Een onvergetelijke ervaring!