De Mekong delta is een enorm uitgestrekt gebied in het zuiden van Vietnam waar de Mekong uitwaaiert in diverse grote zijtakken en uitmondt in de zuid Chinese zee. De Mekong is één van de belangrijkste rivieren in Azië, heeft een totale lengte van 4.909 kilometer lang en loopt door 5 verschillende landen, China, Laos, Thailand Cambodja en Vietnam. In het zuiden van Vietnam waaiert de machtige Mekong rivier uit over een enorm gebied met moerassen, rivieren en kleine kanaaltjes: de Mekong delta.
Cantho is de grootste en belangrijkste (handels)stad in de Mekong Delta en zelfs de op twee na grootste stad van Vietnam. Cantho ligt in het hart van de Mekong delta en hier kunt u unieke boottochtjes maken door nauwe waterwegen waarbij u langs paalwoningen, drijvende markten en eindeloze rijstvelden vaart. Wat u zeker niet moet missen is de mooie drijvende markt van Cai Rang waar de lokale bevolking op authentieke wijze hun waren verkoopt.
Behalve Cantho zijn ook andere plaatsen in de Mekong uitstekend geschikt als uitvalsbasis om deze delta te ontdekken, zoals Chau Doc, Cai Be en Ben Tre. Het voordeel van de twee laatstgenoemde steden is ook dat ze dichter bij Ho Chi Minh stad liggen dan Cantho en u vanuit Saigon ook in een dagtocht de Mekong delta kunt bezoeken.
Cai Be is een klein charmant stadje op slechts twee uur rijden van Saigon. Het stadje kent veel boomgaarden met allerlei soorten fruitbomen, vele ambachtswinkeltjes en een bedrijvige landmarkt. Vanaf de, helaas elk jaar kleiner wordende, drijvende markt heeft u een schitterend uitzicht op de Franse katholieke kathedraal die fotogeniek op de achtergrond prijkt. Het gebied rondom Cai Be wordt doorsneden door vele waterwegen en kleine kanaaltje die per sampan zijn te bevaren. Ook kunt u vanuit uw hotel en fietstocht maken door de landerijen en boomgaarden op de vele eilandjes die per pont zijn te bereiken.
Ben Tre is de hoofdstad van de gelijknamige provincie in de Mekong delta, op ongeveer 2 uur rijden van Ho Chi Minh city. Ben Tre is nog niet zo bekend en daarom een uitstekende plek om van het authentieke leven van de Mekong Delta te genieten. Het is een relatief rustig stadje met vele waterwegen, fruitplantages, marktjes en ambachtslieden. Het is een prima plek om per fiets of boot het prachtige achterland te verkennen, dat wordt gekenmerkt door de vele waterwegen, boomgaarden en kokosplantages. Een lekkernij hier zijn de heerlijke snoepjes die van kokossuiker in de lokale fabriekjes worden gebrand en nog handmatig worden verpakt.
Chau Doc ligt aan het begin van de Mekong delta, bijna op de grens met Cambodja. Vanuit Chau Doc reizen de meeste mensen door naar de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh. Het stadje zelf heeft niet zoveel bezienswaardigheden, maar het is wel interessant om te zien hoe de mensen hier op de rivier wonen en werken, vooral de drijvende visfarms zijn leuk om te zien. Ook kunt u het platteland verkennen en is een bezoek aan de Cham minderheden dorpjes zeker de moeite waard.
Ook de Mekong rivier zelf is zeer geschikt voor diverse bootexcursies. Zo kunt u vanuit, onder andere, Luang Prabang een Mekong river cruise maken waarbij u kennis maakt met het dagelijkse leven van Laotianen aan de Mekong rivier. Een andere mogelijkheid is om per boot van Thailand naar Laos (of vice versa) te reizen. Meer informatie over deze boottochten vindt u bij het hoogtepunt “Boottocht over de Mekong”.
Meer informatie rondreis Vietnam »
